L’area della Ruhr (Germania) era una delle zone più industrializzare del mondo, ma nel momento storico in cui l’industria del carbone e affini perse d’interesse, il comparto cadde nel degrado e nell’abbandono.
Più recentemente, l’IBA (Internationale Bauausstellung – mostra internazionale dell’architettura) ha suggerito, tramite l’IBA Emscher Park guidata da Karl Ganser, una riqualificazione generale dettata dai principi del lavoro ed dell’ecologia.
Zollverein XII era la più elegante industria per l’estrazione del carbone nell’area della Ruhr, oggi un riuscito esempio di riuso.