L’approccio al costruire sostenibile, che avvenga con tecnologia hight-tech o low-tech, è comunque teso a realizzare sistemi energetici per quanto possibile, e a contenere i costi ambientali.
Gli aspetti principali del costruire sostenibile sono: energia, durata dell’opera, basso impatto ambientale, inserimento paesaggistico, salvaguardia idrica.
Le nuove costruzioni “envinromental friendly” forniscono esempi concreti per discutere criticamente di sostenibilità; tra questi la “Strow-Bale House” progettata da Sara Wiggles-Worth e realizzata a Londra.
La costruzione ospita un’unità abitativa con ufficio e studio associato, organizzata in due moduli incardinati da una torre di cinque piani con funzione di biblioteca.
Tra i diversi materiali naturali adottati, la paglia viene utilizzata come isolante termico e anche come immagine caratterizzante di alcuni elementi architettonici esterni.